Un arbre à couronne clairsemée et semi-ouverte. L'écorce est généralement ramifié bas, avec plusieurs branches charpentières robustes. Le tronc est d´abord lisse avec des lenticelles de couleur rose à rouge orangé. Il s'exfolie ensuite en plaques, ce qui fait apparaître la sous-écorce brune orangé. Les jeunes rameaux sont verts et pubescents, ils deviennent ensuite glabres et de couleur brun rouge. La feuille, de forme ovale, est vert clair et se colore en automne en bronze rougeâtre et jaune orangé. Le Zelkova a une floraison discrète suivie de petits fruits. L'arbre est de la famille de l'orme (Ulmus). Les fruits de l´orme sont secs et ailés, le Zelkova a des fruits à noyau. Il est très ornemental en raison de sa croissance attrayante et de son feuillage vert foncé qui arbore des teintes variant du rouge à l'orange à la venue de l'automne.